Gospel - The Loser

Qu'est-ce qui a pris aux New-yorkais de choisir une pochette aussi affreusement laide, je n'en sais fichtredouillement rien. Le côté punk « j'en ai rien à battre » peut-être. Ce qui, dans une certaine mesure, collerait pas mal avec les premiers mots du premier titre de ce nouvel album de Gospel : « I feel so aliiiiiive ! ». Dans tous les cas, ces premiers mots pourraient être la meilleure description que l'on puisse faire de The Loser.

Avec une nuance tout de même : nous sommes certes alive, mais un alive qui ici fait un peu l'effet d'un réveil de dessin animé, un peu comme si après une cuite mémorable on se réveillait en fin de matinée bien avancée, mais 40 ans dans le passé, et qu'une bande d'agités math-prog-rock qui en auraient eux aussi un peu trop pris venait gambader tout autour, histoire d'ajouter de la plus-value à la gueule de bois qui nous conditionne désormais. Et en se demandant, un index posé sur le menton et une main posée sur le crâne, ce qu'on peut bien foutre là.

On disait plus haut qu'il s'agit d'un nouvel album. Et effectivement, après s'être fait attendre (dix-sept ans tout de même) après le très bon The Moon Is A Dead World, qui avait mis pas mal de monde d'accord en 2005, bien que son succès soit, me semble-t-il, resté relativement confidentiel, voilà qu'arrive The Loser, prenant un peu tout le monde par surprise. A commencer par se pochette, donc.

Mais aussi par sa musique.

Pour le dire en quelques mots : ça ébarboufille de partout, ça en met un peu plus par principe, on tombe la tête la première dans des sonorités rétro et on se fait éclabousser de plans math-rock à n'en plus pouvoir. Le Gospel de The Moon is a Dead World a bien évolué en tout ce temps. Ils ont peut-être pris un peu de drogue, aussi.

S'ils officiaient auparavant dans un screamo qui lorgnait sur le math-rock, ce n'est clairement pas leur part d'ombre que les membres de Gospel ont ruminé pendant toutes ces années d'absence. Ces sonorités rétro, datant d'un monde où l'on pensait que le changement était peut-être encore possible, se retrouvent donc dans les claviers, dans les guitares lead, dans des rythmiques (le début de « hhyper » par exemple, avec une prod plus à l'ancienne propulse dans une sorte de revival de live de Santana, des Yes, ce genre de trucs avec des couleurs et des acides).

Ce sentiment de rencontre inter-temporelle ne quitte pas l'esprit presque tout au long de l'écoute de The Loser. On se retrouve donc au final avec une improbable mixture de math-rock et de rock psychédélique, avec une touche screamo noisy qui nous rappelle d'où vient le groupe, mais qui est relativement secondaire.

Etant un grand appréciateur du précédent opus, il m'a fallu un peu de temps pour me mettre dedans et accepter les changements opérés par Gospel sur The Loser. Et après de nombreuses écoutes, son côté fouillis me semble toujours presque trop, même si je suis tout à fait amateur de groupes qui généralement en foutent un peu de partout.

Mais là, arrive un moment où je me dis « c'est fatiguant » (la description de la situation de gueule-de-bois en introduction aidera à imager mon impression). Peut-être cela vient-il de la surenchère de sonorités trop aigües ou de claviers vraiment très présents, laissant peu d'espace.

C'est surtout dans la seconde moitié de l'album (à partir de « SRO » et son intro qu'on pourrait mettre au crédit d'un générique de manga sci-fi rétro), quand Gospel prennent parfois le temps de poser un peu plus tranquillement les choses et de ralentir un peu le rythme, que les choses se mettent pour moi un peu mieux en place. On y découvre alors d'autres sonorités, les arrangements s'emboîtent plus facilement, et la suite déroule bien.

Bref. Virevoltillant, saute-broussailloltisant et fringuant, il y aura probablement plusieurs approches vis-à-vis de The Loser : celles et ceux qui connaissaient déjà le groupe et son travail auront à appréhender ce virage stylistique, qui ma foi se vaut, et ne pas rechercher un The Moon is a Dead World 2. Et tant mieux.

Les autres y trouveront un album de math-rock aux aspérités psychédéliques et screamo, aux changements de plans permanents et résolument tourné vers la lumière. Les morceaux de The Loser doivent probablement être fort sympathiques à jouer et à entendre en concert, peu de doute là-dessus. Il faut juste accepter qu'il va y en avoir de tout partout.

Si cet album n'aura probablement pas le même impact que leur offrande de 2005, il n'en reste pas moins un bon album, qui prend à contre-pied ce que l'on pouvait attendre d'une reformation de ce groupe. Et ça, c'est positif, parce que les musiciens font ce qui leur plait.

Par contre, cette pochette, c'est vraiment pas possible. Même en gueule de bois.

A écouter pour peu qu'on soit vaguement de bonne humeur ou que l'on ait envie de voir le monde d'un bon œil, pour une fois. Ils « feel so alive », hein, on vous avait prévenus.

Pingouins

le 07/06/2022